Day 6

 Day 6 already!!!

Another day completely filled with adventures and great happiness.  

Our goal today was to visit Windsor Castle.  The plan was to travel by train from Waterloo to Windsor-Eton Riverside and from there walk to the castle.   It didn't happen like that.  As I was looking for our train schedule, I noticed that a large portion of the South Western Railway train line is experiencing disruptions.  It was impossible to go to Windsor with that train.  But since we already had our tickets for the castle visit, we looked for another solution. We discovered that we could take a train from Paddington to Slouth, and then another train from there to Windsor Central.  So there we go.  We were on our way, not very far fortunately (only one block), when I realized I'd left our tickets for the castle on the table. We turned around, retrieved the tickets, and continued on our way.  

Arriving in Paddington, we bought our tickets and set off. In Slouth, where we had to change trains, we learned there wouldn't be a second train. No worries... An employee was there to explain the alternative. So we took a bus to Windsor.  It wasn't so easy to find exactly the bus stop, but we managed with the help of Nancy and her access to Google Maps.  It was a nice ride.

We finally arrived early enough to have lunch before visiting the castle.  It's the coldest day since we arrived in London. It's 5°C without the wind. Brrr.  But, we still managed to have lunch on the terrace. Thanks to the patio heaters.

The visit of the castle was very interresting.  It was a first time for Nancy and Renée, but a third time for me.  We had to wait a while before we could enter the castle because there was a long line to see the dollhouse.  It was very cold.  I missed my winter coat.  We finally got in and spent over two hours visiting all the rooms of the castle.  

Finally, we realized that St. George's Chapel was closing at 4 p.m. We had five minutes to run there. The reason I was returning to Windsor was to finally visit St. George's Chapel and, above all, to pay my respects to Elizabeth II, who is buried there.  We arrived in time fortunately.  It was a very moving moment for me.

We were impressed by  by the sound of the organ and the singing of a young man from the church. We had to leave quickly because a religious service was starting.

 

 

Our day couldn't end simply. During the train change at Slough, we inadvertently boarded the Elizabeth Line. Perhaps it was a farewell to Queen Elizabeth II...

Tonight we stayed home for dinner, the day had been eventful

enough.

Day 5

 It's Sunday, and it's Mother's Day. The day started in a very special way because I received a package from my Gabriel. The box of chocolates was in a Partridge bag, a family-run grocery store and official supplier to His Majesty the King. What a surprise! It's such a thoughtful gesture.

And on Sunday, it's brunch with Renée, like every Sunday, but this time we had the pleasure of being with Nancy: a bonus!. And Sunday is also about going to church, isn't it?  So we all went to church together for lunch in a beautiful decor. This is the Mercado Mayfair, a trendy market in a former sanctuary adorned with stained glass windows, with food stalls, restaurants and a vaulted wine cellar. We shared a very good Thai meal.

After lunch, we followed our route through the streets of Mayfair, to reach Piccadilly Street, where Fortnum & Mason is located.  It is a walk of about 30 minutes, which gave us the opportunity to see some beautiful pieces of architecture, of this chic neighborhood. We had a great time at Fortnum and Mason. We did some lovely shopping: chocolate, tea, cakes… And since it was cold and windy today, we decided to have our afternoon tea here at Fortnum & Mason. Why not?  Renée and me, we had delicious scones with clottes cream and rasberry jam.  A delight!  Nancy tasted an absolutely delicious raspberry, chocolate, and salted caramel ice cream…

 

We took the bus home to rest a bit before going to the pub for Sunday roast.

It is what british  people would call: a proper Sunday roast. It was enormous! And frankly delicious. 

We came back home just in time with the sunset.

Another beautiful day in London.

Day 4

 Today we start our day at midday.  My fellow travelers sleeped late, beacause we all went to bed so late last night.

The day's itinerary was therefore modified. We decided not to visit the Candem Passage in the Angel district. We left home at 11:30 a.m. to go to Granary Square. We had lunch at a Japanese street food stall in Coal Drops Yard. We took a short detour to Camley Park.

Then, we headed to the Postal Museum.  It was a fun experience.  First, we took a train tour through the underground tunnels to understand how mail distribution was organized from the beginning. Then we visited the museum, which displayed several objects used in mail delivery. Did you know that the Royal Mail is one of the oldest postal systems? It was created in 1516. The postage stamp is a British invention. Initially, recipients had to pay for the mail. With the postage stamp, the sender was now responsible for the cost.

 

We came back home with a cool bus ride.  Because the weather was absolutely perfect, we had apero on the terrace of our house and then we had a quiet dinner at home.

Day 3

 It was our Beatles day, yeah! Yeah! Yeah!

We caught the train on time from Euston station. When we arrived in Liverpool, Nancy saw the Kiko store; that European beauty store we don't have in Canada. She did some great shopping there.

The weather was perfect, so we had lunch outside in the warm sunshine, in really pleasant temperatures.

While Nancy and Renée were visiting the Beatles Story, I went to see the temporary installation at Tate Liverpool. There was an exhibition about the architecture of Liverpool's most famous buildings: the Liver Building, the Philharmonie dining room, the Anglican Cathedral, the Catholic Cathedral ...

I also picked up a guidebook that suggested a tour of the Albert Docks to discover some works of art.

Afterwards, we headed to the Cavern Club, walking along the docks.

Of course, on our way, we took a picture with those guys who changed the world through music and culture. 

The Cavern Club was packed. We stayed there for about an hour listening to the same singer I'd seen last year with Ginette. A real treat!

Before going to dinner, we stopped to pay our respects to the statue of Brian Epstein.

We had a very good meal at Villa Romana. Luckily we had a reservation, because it was full. In fact, it seems like Liverpool is packed everywhere, inside and outside. I imagine it's because it's the start of the weekend.

When we arrived at the train station, we found that our train was canceled and that we had to take the next one, an hour later. It wasn't pleasant because it was pouring rain, so we had to stay at the station. Oh well, that's normal, even on vacation. You have to adapt. To console themselves for this disappointment, Nancy and Renée treated themselves to Krispy Kreme doughnuts. But the inconvenience continued, since this second train left the station late. What a mess! Finally we saw London by night, since we entered the house well after midnight.  

I dont know how many time we hearded this refrain in the train: If you saw something wrong, see it, say it sort it !!

Day 2

After a wonderful night's sleep, we woke up ready for another beautiful day in London.

This morning, Nancy and Renée visited Westminster Abbey. Meanwhile, I strolled through the ever-magnificent St. James's Park. I also took the opportunity to explore my neighborhood and get lost a little bit.

 

We met for lunch at a café near Westminster Abbey : Westley Cafe. Apparently, King Charles was in the area, and I spotted his official car and the vehicles escorting him, as I was waiting for my friends.

After lunch, we took a Uber Boat from Westminster pier on the Thames to London Bridge. We strolled along Queen Walk and through the Hays Gallery before arriving at London Bridge. From there, we went to the Sky Garden. We were lucky enough to see the sun break through the clouds. We took our time exploring everything, both inside and out. We had a drink and took the Tube back home.

And it was time to relax before our dinner at the Vincent Room.

At Vincent Room, all the dishes are prepared and served by students of Capital City College of Westminster Centre.  I wanted to go there since a long time, but it was never possible, either because of my schedule or the availability of the dining room. This time, I booked well in advance. We really enjoyed the service, the meal, and the overall atmosphere of the place. Talk about the dessert to Nancy!!

Day 1

Day 1

That is it....  I am back in my favorite city, with nancy and Renée.

The flight went well. Better than expected. I was seated in the first row of economy class, alone with three seats all to myself. Even so, I didn't sleep much. But that's the price to pay for being back here.

The house is smaller than it looks in the photos, but since there are fewer of us this year, it will be absolutely perfect.

After visiting the house, we went for lunch at the famous Regency Café. The atmosphere there is relaxed and very pleasant.

After lunch, we crossed Lambeth Bridge and strolled along the south bank of the Thames.

We saw the Covid memorial: very moving, it's located right next to St. Thomas' Hospital.

 

  

We continued our drive, passing SeaWorld, which Nancy and Renée will visit on the last day of their stay in London. We arrived at the Leak Tunnel, home to London's longest legal graffiti wall. This tunnel runs under Waterloo Station.

I'd heard a lot about it, but it was the first time I'd seen it. I was impressed.  

We took some time to enjoy a latte near the tunnel, then headed back after a quick stop at the grocery store.

We'll have an early dinner tonight.  

A beautiful start, so far.

Plus qu'un mois...

 

Plus qu’un mois avant le début de l’expédition 2026 à Londres. 

En fait, ce séjour à Londres, c’est beaucoup plus que le temps où j’y serai.  C’est cinq à six mois de préparation pour bien accueillir les co-voyageurs qui m’accompagnent, afin que ce voyage soit aussi agréable pour eux que pour moi.  À partir du moment où les dates sont fixées, il y a d’abord à faire en priorité l’achat du billet d’avion et la négociation pour la location de la maison.  Puis c’est l’étape que je préfère : l’élaboration d’une planification adaptée au goût de chaque personne qui m’accompagne.  Cela varie beaucoup, selon si c’est une première visite à Londres, ou si on y retourne pour une énième fois.  Aussi, certaines personnes souhaitent être guidées tout au long du séjour, d’autres préfèrent un séjour partiellement guidé et finalement, certains désirent être totalement autonomes.  C’est chacun son voyage!  Une fois la planification complétée, c’est le temps de faire les réservations qui doivent être faites plus ou moins longtemps à l’avance : les trains nécessaires aux déplacements avant, pendant ou après le séjour à Londres, certaines visites, certains restaurants…  Cette période de planification n’est pas fastidieuse pour moi, au contraire, c’est un moment d’anticipation qui me fait rêver.  Ensuite, il y a l’aventure sur place qui passe toujours trop vite puis finalement, au retour j’en ai pour des mois à revivre ces beaux moments. C’est un bonheur qui s’échelonne donc sur presqu’une année entière.

Cette année, le voyage se divise en trois parties bien distinctes.  La première semaine, celles qui m’accompagnent ont déjà visité Londres avec moi précédemment, alors nous ferons des activités et des visites aussi nouvelles pour elles que pour moi.  Pour la deuxième semaine, je serai en compagnie d’un couple qui a visité Londres très rapidement (2 journées) avec un groupe, dans le cadre d’un voyage organisé qui incluait un arrêt à Londres lors d’un circuit qui englobait, l’Angleterre, l’Écosse et l’Irlande.  Alors, je les accompagnerai pour leur faire découvrir Londres comme je l’aime.  La troisième semaine, Marcel sera arrivé et nous quitterons pour visiter le petit village de Whitby, qui borde la mer du nord et la ville médiévale de York. 

Alors voilà, je suis prête.  Reste à faire la valise et partir! 

Le jour du départ approche

Ça avance...

Tous les participants ont le ETA (Electronic Travel Authorization).  Les hébergements, pour ceux qui poursuivent leur voyage ailleurs, sont réservés.  Les trains sont réservés.  

J'en suis à l'étape de la planification plus pointue, afin que chacun puisse vivre le voyage selon ses goûts et ses attentes.  Je pense à chercher les rabais pour certaines visites et à réserver à l'avance ce qui a avantage à l'être.  

Je coche au fur et à mesure sur ma feuille de "to do".

À suivre...

 C'est reparti pour le mois de mai prochain.  Yeah!!  

Cette année, je serai à Londres du 6 au 20 mai.

Ce sera un petit groupe cette année. Cinq personnes m'accompagnent.  Nancy et Renée dans la première semaine, puis France et Pierre dans la deuxième semaine. Marcel se joindra au dernier groupe lors des trois dernières journées à Londres.  

Après Londres, France et Pierre partiront vers Brighton et Bath, alors que Marcel et moi, nous irons à York et Whitby.  

Voici notre maison pour cette année : maison à Londres

L'adresse : 18 Regency Street, SW1P 4DB, Londres

Notre calendrier d'hébergement

dimanche	lundi	mardi	mercredi	jeudi	vendredi	Samedi
3 mai	4 mai	5 mai	6 mai Moi Nancy Renée	7 mai Moi Nancy Renée	8 mai Moi Nancy Renée	9 mai Moi Nancy Renée
10 mai Moi Nancy Renée	11 mai Moi Nancy Renée	12 mai Moi	13 mai Moi Pierre-France	14 mai Moi Pierre-France	15 mai Moi Pierre-France	16 mai Moi Pierre-France
17 mai Moi Marcel Pierre-France	18 mai Moi Marcel Pierre-France	19 mai Moi Marcel Pierre-France	20 mai Whitby Moi Marcel Brighton Pierre France	21 mai Whitby Moi Marcel Brighton Pierre France	22 mai Whitby Moi Marcel Brighton Pierre France	23 mai Whitby Moi Marcel Bath Pierre France
24 mai Whitby Moi Marcel Bath Pierre France	25 mai York Moi Marcel Bath Pierre France	26 mai York Moi Marcel Bath Pierre France	27 mai retour

Le bilan 2025

 

Pourquoi vouloir retourner pour une 14^e visite à Londres ?  Qu’est-ce qu’on peut bien avoir encore à découvrir après 251 jours en Grande-Bretagne ?  C’est infini, je crois.  C’est l’amour de ce peuple anglais si courtois, l’amour de cette ville si riche et si vibrante.  C’est le sentiment d’être sur son X finalement. Where I belong, tout simplement.

Je quitte toujours Londres avec la vague à l’âme.  Et pour l’image c’était parfait cette année : Il a fait beau tous les jours et il y a eu de la pluie le jour de notre départ.

Alors, cette édition a commencé un avec un peu d’appréhension.  La maman de Ginette était en fin de vie depuis quelques jours et elle est décédée le matin du jour de notre départ.  Et pour Nancy, elle laissait son conjoint victime d’une maladie dégénérative qui évolue rapidement, ne sachant pas dans quel état elle le retrouverait au retour.

Finalement, cela s’est bien passé dans les deux cas. Mes amies ont été en mesure de profiter pleinement de leur séjour, qui leur a même permis de décrocher un peu de toutes ces émotions.  Une pause pour recharger les batteries, elles en avaient tellement besoin toutes les deux.

Alors Londres cette année a commencé par Liverpool.  Ginette et moi on l’a vécu un peu comme un pèlerinage.  Être ensemble à Liverpool a une signification particulière qui ne peut qu’être partagée entre nous.  Des moments forts à rire et à pleurer, il y en a eu beaucoup : Le coin de rue Church and Paradise qu'on a croisé si souvent, le Cavern, la visite des maisons familiales de John et Paul, le souper au Philharmonic Dinning Room…  Et tout le reste ! Chaque minute a été vécue intensément.

Puis ce fut Londres.  Qu’est-ce que je peux encore vous dire au sujet de Londres ?

D’abord je vous parlerai de notre hébergement.  Nous habitions dans Chelsea, un beau et chic quartier de Londres.  La maison était située dans un cul de sac très tranquille à 10 minutes du métro South Kensington et à 5 minutes de la belle rue commerciale : Kings Road.  Difficile de trouver mieux.  Lorsqu’on reste pour longtemps, le confort de l’hébergement est une priorité qui fait souvent la différence dans un voyage.  

Je dois aussi vous parler du coût de la vie, puisqu’on entend toujours que c’est cher à Londres.  En fait, ce que j’ai constaté, ce n’est pas si cher, c’est notre dollar qui a peu de valeur tout simplement.  Voilà !

Ma plus belle découverte cette fois-ci fut le musée Moco.  C’est un gros WOW!  C’est un musée d’art moderne présentant de grands noms comme : Warhol, Haring, Banksy, Basquiat, Kusama, …  Je n’en avais jamais entendu parler.

Des moments pour lesquels j’ai fait un arrêt sur image dans le film de mes souvenirs.  

-        -  Au Cavern quand Ginette s’est soudainement levée pour aller danser avec deux dames.

-       -   La visite des maisons de John et Paul.  Depuis, ils me semblent plus réels, plus humains.

-       -   Le souper au Philharmonic Dining room. Ça nous a donné le goût de revoir le  Carpool Karaoke avec Paul.

-       -   L’excursion à Henley-On-Thames, chez George.

-       -   Mon premier Fish and Chips du voyage au Pheonix.  On a tellement ri.

-        -  L’apero au 120 Fenchurch Street Le Garden.

-        -  Notre visite au Beatles Store et la question : Are you part of the group ?  I will repeat :   Are you part of the group ?  Il faut dire yes pour avoir 10%. 

-       -   Le premier Sunday Roast au Prince Albert avec Julianne, Jade, Joelle et Nancy.  Des   discussions bien amusantes.

-        -  Ma rencontre avec des amis France et Pierre.  Ils étaient de passage à Londres   avec  Traditours.

-        -  La découverte du Moco Museum.

-        -  La promenade au Cheesewick Market de Chiswick.

-        -  Chelsea in Bloom, tout autour de nous.

-        -  Notre dernier souper au pub The Phene avec Anne, Alex, Chantal et Raymond.  

J’écris ça et pleins d’autres moments me viennent en tête…

Est-ce que j’y retournerai ?  Certainement.  J’y pense déjà. 

Ceux qui voudront se joindre à l’expédition 2026 devront se manifester dès l’automne.  En octobre, je dois réserver la maison. 

Au plaisir !